「不快樂的苗條」。維持苗條不吃飯，小心憂鬱找上你
一、米飯，讓你的身材不苗條？
為了控制體重與維持苗條的身材，一般人總是認為少吃米飯等澱粉類食物是最好的辦法，於是養成了長期不吃米食的習慣。其實，米的營養有碳水化合物、蛋白質、維生素B1、B2、菸鹼酸、葉酸等B群、維生素E、鈣、磷、鉀等成分。當身體缺少這些礦物質與維生素，你以為維持了表面的身材苗條，其實，你失去的恐怕比你想像的還要多。
讓日本的科學家Satoshi Kimura等人，透過科學的實驗來告訴你米飯的重要性。
二、米飯，讓「被孤立」的小老鼠「不憂鬱」
研究人員申請一批健康的小老鼠，這次不是要抽牠們的血、也不是要剖開牠們的腦，而是請牠們吃米做成的粉，為了要確保老鼠們能在一天內進食定量的米食，研究人員每天定時餵食定量的米粉。
科學學家對待這些實驗的小動物總是心懷鬼胎，在不考慮老鼠們彼此熟識與否的情形下，把他們隨機被分成四組。
第一組(食少米組)以獨居的方式餵養，除了固定食物的供給外，每日固定餵食含2.5%的口服米粉。
第二組(食多米組)也以獨居的方式餵養，除了固定食物的供給外，每日固定餵食含5.0%的口服米粉。
第三組(孤立組)除了固定食物的供給外，呼吸，成了它們唯一可以證明自己還活著的唯一證明。
第四組(團體組)比較人道，實驗期間有固定食物、也有同伴的陪伴。
實驗過程中，研究人員除了每天測量老鼠們的體重外，也透過科學儀器定期採集牠們體內的多巴胺，血清素，腎上腺皮質素等相關內分泌濃度。實驗的目的在於證明米食可以降低老鼠的憂鬱程度，當然，老鼠不會主動向研究人員報告牠們有多憂鬱，這時，定期內分泌的測量就成了推論老鼠們憂鬱的指標了。
在還沒進行實驗以前，你八成可以預測出第四組(團體組)的老鼠相對會快樂一點。沒錯，實驗結果顯示，「孤立」是造成壓力的主要來源，團體組老鼠的快樂指數恆大於其他孤立組老鼠。但是，面對孤立的情境壓力，「米食」可否能有效降低憂鬱的程度呢？
三，米飯的效果可能超出你的預期
Satoshi Kimura等人的結果發現：
(一)米飯，並沒有增加食米鼠的體重。
(二)米飯，讓食米鼠睡得更久，睡眠的時間幾乎與團體組一樣，而且食多米組老鼠的睡眠的時間多於食少米組。
(三)米飯，讓食米鼠體內的多巴胺增加，趨近與團體鼠一致，而且，食多米組體內的多巴胺又多於食少米組。
(四)米飯，讓食米鼠的血清素增加，趨近與團體鼠一致，而且，食多米組在這方面又贏了食少米組。
(五)米飯，讓孤立組老鼠身上的皮質醇大幅增加，但食米鼠的皮質醇含量幾乎與團體鼠一致。這顯示儘管處在被孤立的高壓環境，米食，確實減少了老鼠們的壓力賀爾蒙。
「睡眠」，是判斷心理健康一個極為重要的指標，容易入睡、睡得較久象徵著情緒的平穩。在這個實驗中，多吃米食，確實可以讓被孤立的老鼠的睡眠時間，與團體生活的老鼠幾乎一樣多。
「血清素」可以增進生物體的情緒穩定，憂鬱症患者的身體就是缺乏血清素的作用造成的。被孤立的老鼠雖然承受獨居之苦，但隨著米飯的增加，牠們身體裡的血清素也隨之增加，這象徵著它們的情緒也比較穩定。
「多巴胺」是身體裡負責興奮感受的內分泌，缺乏多巴胺，就會缺少活動力與熱情，甚至造成情緒的低落。孤立組的老鼠在缺乏人際同伴的情境下，米食，至少可以讓牠們保有情緒上的活力。
「腎上腺素」是人體面臨壓力時的一種內分泌，主要的功能是協助我們處理暫時性的危機事件，例如，當你在草地上遇見蛇，腎上腺素成了可以讓你快速跳開的原動力。然而，如果害怕與恐懼在你離開草地很久之後還持續存在，這時存量有限的腎上腺素就改由腎上腺皮質素接手，這就是我們所說的皮質醇或壓力賀爾蒙。實驗中被孤立的老鼠身上有較多的皮質醇，但隨著攝入米粉的程度越多，體內的皮質醇含量就會減少，這說明了米食在克服壓力時的成效。
四、米飯，讓你擁有快樂的苗條
很多人為維持身材的苗條，不惜捨棄了米飯，剛開始可能表面看起來效果不差，但長期下來，反而造成了心情低落的副作用。
我有位女性個案近期為憂鬱症所苦，原本瘦弱的身材被憂鬱症吃掉更多的體重，我細問下才發現她這半年內幾乎未曾吃米飯。造成憂鬱症的原因很多，人類也不會因為吃米飯就能避免憂鬱症的發生，但在Satoshi Kimura等人的研究中，多吃米飯，至少可以降低憂鬱的程度。
米飯確實有助於多巴胺與血清素等快樂賀爾蒙的增加，並且有效降低腎上腺皮質醇等壓力賀爾蒙的分泌。更重要的是，適量的進食米飯，並不會造成體重的增加。為了兼具苗條與快樂，米飯，確實是日常生活裡少不了的主食。 (文：心理學人吳學治)
參考資料：
Satoshi Kimura等人，2019，The Effect of Rice Flour for Amelioration of Sleeping in Social Isolated Mice，Health, 2019, 11, 464-471。
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