當我們把憂鬱症更清楚的區分出情緒、認知與行為症狀時，我們才能更了解運動或心理治療，對於憂鬱症患者症狀的具體改善內涵。ㄧ般而言，【心理治療】，提昇了憂鬱症患者對日常壓力事件的《認知》因應策略；【有氧運動】，降低了患者對日常壓力的《情緒》敏感度，兩者相輔相成，在【穩定用藥】的前提下，三者共同改善了憂鬱症患者的憂鬱《行為》。
一、憂鬱症的三類症狀
憂鬱症是一組綜合了情緒因素、認知因素與行為因素的多元症狀，ㄧ般人總是以憂鬱來統稱憂鬱症，久而久之，於是有更多的人習慣把憂鬱與憂鬱症混為一談。其實，憂鬱情緒只是憂鬱症患者其中的一項表徵，更多關於憂鬱症的真面目，或許你也可以趁機了解一下。
康健雜誌在【你是否已掉入憂鬱症漩渦？１７個警訊立即檢視】一文中，例舉出憂鬱症的17個症狀，心理學人依據情緒、認知與行為三個向度，整理出憂鬱症患者會出現的三類症狀。
(一)情緒症狀
包括：持續的悲傷、易怒、焦慮的感覺、對生活失去興趣和喜樂感、極端的情緒改變、無助感、無望感以及無價值感或罪惡感。
(二)認知症狀
包括：專注力、持續力及記憶力降低、持續的負向思考、尋短或自殺的念頭。
(三)行為症狀
包括：忽視個人責任或是自我照顧、飲食習慣改變、睡眠習慣改變、疲累以及失去活力、對治療沒有反應的生理症狀、增加酒精和藥物的使用。
在憂鬱症的治療上，目前還是以藥物治療與心理治療為首要手段，然而，坊間也提供多元化的輔助療法，例如精油抒壓、園藝治療、寵物療法、生理回饋、瑜珈與運動等。【運動】，特別是有氧運動，是目前最受一般大眾接受的憂鬱症輔助療法。
如果心理治療，可以改善患者的認知症狀；那運動呢？讓心理學家來告訴我們，透過定期的有氧運動，究竟能否有效改善憂鬱的認知或情緒症狀。
二、伊朗學者Jafar Askari等人的研究
(一)研究方法
為了解【有氧運動】對於憂鬱症的改善狀況，Jafar Askari等人找來45名患有重度憂鬱症的女性門診患者，並把她們分為三組，包括運動+常規藥物治療(n = 15)、心理治療+常規藥物治療(n= 14)與只接受常規藥物治療的對照組(n = 16)。
運動的設計是要求患者進行為期3個月，每週3次、每次60分鐘的團體有氧運動。心理治療的設計則是要求患者在3月內，每週進行1次的心理治療，總共進行12個療程。
實驗進行前後以貝克憂鬱量表來評定患者的憂鬱程度、以壓力知覺量表來評價患者個人生活情境的壓力程度，以及使用壓力情境應對清單(CISS)來評量患者因應憂鬱的策略。
(二)研究結果
有氧運動，確實可以改善整體的憂鬱症狀，特別是對於壓力感知的調節(情緒症狀)，有了顯著的改善效果；但對於認知行為因應的策略(認知與行為症狀)上，則是沒有任何顯著的改變與改善。換言之，【有氧運動，可以有效的降低憂鬱症患者對日常壓力的敏感度，但對於以更合適的因應壓力策略，則沒有特別的助益】。
【心理治療，除了可以降低患者對於日常壓力的敏感度以外，在因應日常壓力的策略上，接受心理治療的患者，傾向使用以問題為中心的因應策略】。有氧運動組與單純藥物治療組一樣，傾向於以迴避為中心的壓力情境因應策略。
三、有氧運動，降低對日常壓力的敏感感受
至今已有眾多研究證實，運動是減緩憂鬱症的有效方法。2013年由考科藍合作組織（Cochrane，一家公信力極高的非營利實證醫學研究機構）所做的文獻回顧顯示：運動與藥物治療或心理諮商等傳統憂鬱症療法相比，緩解憂鬱症的效果不相上下。2016年一項後設分析研究，更是呼應上述研究結果，研究人員檢視25篇實驗方法最嚴謹的期刊論文，證實運動是對抗憂鬱症的有效方法；尤其在專業指導下規律進行中強度的有氧運動，更有極為正面的療效。（科學人，2017）
Jafar Askari等人的研究中證實，運動對於改善憂鬱症的正面效應在於，降低患者對日常生活壓力的敏感性。持續性的有氧運動，可以增進體內血清素的分泌，有助於穩定情緒、改善睡眠品質。此外，心臟功能的提昇，也有助於患者在面對日常壓力事件的身體調適，減緩腎上腺皮質素（壓力賀爾蒙）的分泌，有效降低外在壓力的威脅與傷害。
此外，對於大多數的憂鬱症患者而言，要說服他們運動是一件很困難的任務，然而，透過團體運動的安排，確實有助於提昇患者的人際網絡、增進患者的社交能力。
四、心理治療、有氧運動與藥物治療，是治療憂鬱症的鐵三角
在這項研究中證實，心理治療除了可以協助患者降低日常壓力的敏感度外，也能夠幫助患者以更理性的認知策略去處理日常的壓力事件，進而改善他們的憂鬱狀況。換言之，【心理治療的效果大於單純藥物治療與有氧運動】。一般而言，支持治療、認知治療、與團體治療都是心理治療常見的處遇模式。
在心理治療的過程中，患者不但可以獲得心理師的同理與支持，在心理師的引導下，更可以讓患者嘗試去調整與重建過去錯誤的認知思維，學習以更有效率，更正向的行為去因應日常的壓力事件。
心理治療，提昇憂鬱症患者對壓力事件的認知因應彈性；有氧運動，降低患者對日常壓力的敏感度，兩者相輔相成，在穩定用藥的前提下，治療憂鬱症的鐵三角才能發揮出相互加成的治療效果。
五、更完善的實驗設計
伊朗心理學家Jafar Askari等人的這項研究，雖然是以有氧運動為研究的重點，但有鑑於在治療憂鬱症的策略上，心理治療也是個重要的治療因子，如果在實驗設計裡，多增加一組運動結合心理治療的實驗組，那就更可以強化治療鐵三角的效力了。
一般而言，這方面相關的研究結果，大多數支持運動有助於減緩憂鬱的症狀，然而，Jafar Askari等人的這項研究特別之處，在於明確指出運動對於憂鬱症的益處，是在於【有效降低患者日常壓力的情緒敏感度】。
【心理治療，提昇了憂鬱症患者對日常壓力事件的認知因應策略；有氧運動，降低了患者對日常壓力的情緒敏感度，兩者相輔相成，在穩定用藥的前提下，三者共同改善了憂鬱症患者的憂鬱行為】。(文，心理學人)
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參考資料：
（1）Jafar Askari等人，2017，The Effect of Aerobic Exercise on Different Symptoms of Depression: An Investigation of Psychological Mechanisms of Stress and Coping，Open Journal of Medical Psychology, 2017, 6, 86-102
註：或許有人會質疑Open Journal of Medical Psychology雜誌的公信力，有興趣的朋友可以直接上網查詢原文來閱讀。心理學人的立場是相信所有科學家對於實驗研究的努力，我們可以對研究本身提出質疑，但如果你懷疑期刊雜誌本身的公信力，建議您直接向期刊發行的單位提出質疑，多謝。
（2）陳瑀葳，2017，運動對抗憂鬱症，科學人雜誌，185期7月號。
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